EL RON

EL RON

La historia del Ron está estrechamente vinculada con la introducción que hiciera Colon de la caña de azúcar a la Isla La Española, actualmente Haití y República Dominicana, en 1493.

Esta producción fue valorada inicialmente por el azúcar que se extraía pero su importancia se acrecentó  cuando se descubrió que de su melaza se podía obtener una bebida vivificante alcohólica, que con el tiempo se convirtió en una variable económica importante.

En los siglos XVII Y XVIII empezó a ser exportado desde las Antillas hacia Europa y se utilizo en el negocio de la pieles con los indios de Norteamérica y en intercambio  de esclavos.

Como el negocio creció se crearon destilerías en Nueva York y Nueva Inglaterra, por lo cual solo se llevaba la melaza. Después de la independencia el ron era el principal licor consumido en EE. UU.

Durante el colapso de los precios del azúcar a finales del siglo XIX se empezó a producir el ron agrícola que se obtiene del jugo fermentado de la caña u no de la melaza como ocurre con el ron industrial

Hoy en día, la producción del ron industrial representa el 90% de la producción mundial y el ron agrícola es reconocido por su aroma y sabor únicos y por su especial proceso de fabricación.

Ron y Bucaneros

En un principio el Ron fue bebida de esclavos y marineros, los piratas no se quedaron atrás. Fue gracias a corsarios y bucaneros que se lo conoció en Europa. Sobresale entre ellos Francis Drake, quien popularizó el famoso trago “draque”  elaborado a base de aguardiente.

Como se elabora

Extracción
1.-En el molino, las cañas son lavadas para quitar los restos de tierra y cortadas en pedazos pequeños para facilitar la extracción del jugo.

2.- Los pedazos se hacen pasar por una serie de molinos que extraen el jugo de los tallos.

3.- Luego de la primera molienda, se agrega una pequeña cantidad de agua para facilitar las extracciones siguientes del jugo.

(El residuo sólido, llamado bagazo, es frecuentemente reciclado como combustible).

4.- El jugo de la caña (guarapo, "vesou" en francés), de color verde, es filtrado para eliminar los residuos de caña y luego se clarifica para eliminar los sólidos en suspensión.

5.-Entonces se calienta y se pasa a evaporadores para retirar el exceso de agua.

En la fabricación del rhum agrícola se usa el guarapo para la fermentación, pero,

 Para los rones industriales el proceso de extracción continúa para obtener la melaza.

·         Los derivados de la caña de azúcar, como su jugo, la "miel" virgen (sirope de caña) y las melazas, contienen un gran número de minerales y compuestos orgánicos aparte de la sacarosa. Estos compuestos son esenciales en la producción del ron ya que mucho de los sabores y aromas característicos de los rones se originan de ellos. Dicho de una manera simple, ¡sin caña de azúcar, no hay ron.

Luego de una ebullición se produce un líquido espeso del cual se obtiene el azúcar que se consume corrientemente.

El líquido oscuro marronizo que resta se conoce como "melaza ligera" (ligera tanto en sabor como color) o "miel de primera". Luego de una segunda ebullición, la melaza es más oscura y más espesa y se llama "miel de segunda" o "black treacle" en inglés.

La melaza (palabra que proviene de "miel") - conocida como "blackstrap molasse" en inglés, y que es la materia de donde se hace el ron industrial,  que resulta de la tercera ebullición y es muy espesa, pegajosa, oscura y algo amarga, aunque todavía contiene aproximadamente 55 por ciento de azúcar no cristalizado junto con un gran número de minerales y compuestos esenciales para el aroma y el sabor. Se necesita aproximadamente 1.5 galones de melaza para hacer un galón de ron.
Arriba
Fermentación
Antes de que puedan ser destilados, el guarapo o la melaza deben ser convertidos en un líquido alcohólico (mosto o "vino de caña") por medio de la fermentación. La fermentación, efectuada por levaduras, convierte el azúcar (sacarosa) en dióxido de carbono y alcohol (alcohol etílico, en este caso).

Primero, se prepara una solución con un contenido aproximado de 15% de azúcar diluyendo la melaza con agua cuya calidad es realmente importante. Sin embargo, es frecuente fermentar el jugo de caña, para el "rhum agricole", sin agregar agua siempre que el contenido natural de azúcar sea bajo.

Aunque es posible usar las levaduras silvestres presentes en el aire para inducir la fermentación, la mayoría de los productores utilizan cepas mejoradas de levaduras para contribuir a desarrollar las características de los diferentes rones.

La tasa de fermentación puede controlarse por medio de la temperatura y depende enteramente del tipo de líquido fermentado requerido por el destilador. Si se desea un ron ligero, la fermentación puede completarse en tan corto tiempo como 12 horas, aunque la práctica normal es de uno o dos días. La fermentación lenta - que puede tomar hasta 12 días - produce un tipo más pesado, especialmente cuando el mosto inicial se refuerza con los residuos de destilaciones previas (vinaza o 'dunder') y/o las despumaciones ('limings') que se producen en las pailas de producción del azúcar.

Al completarse la fermentación, el mosto resultante tiene un contenido alcohólico entre 5 y 9 por ciento.

El destilado es colocado en barricas en barricas de roble para su añejamiento. Mientras más pequeña es la barrica, mayor será la influencia de la madera.

Se utilizan comúnmente barricas donde se ha añejado  bourbon.

El tiempo de añejamiento es de uno a tres anos  para los ligeros.

Y mínimo tres años  para los pesados.